David Cannadine slávne citáty

Čím som starší, tým viac som presvedčený, že účelom politikov a novinárov je povedať, že svet je veľmi jednoduchý, zatiaľ čo účelom historikov je povedať: 'nie! Je to veľmi komplikované. Úlohou historika je pomôcť dať ľuďom pocit existencie v čase, bez ktorého naozaj nie sme úplne ľudia.

Rovnako ako sex, chudoba a moc, samovražda môže byť vždy s nami. Ale rovnako ako oni, skutočná forma je v podstate časovo špecifická a kultúrno viazaná, a to nielen v minulosti, ale aj v súčasnosti. Ľudia, ktorí si vzali život, cesty, ktoré ich viedli k tomuto cieľu, a skúsenosť umierania týmto spôsobom boli hlboko ovplyvnené špecifickými historickými okolnosťami. Iba vynaložením väčšieho úsilia na historické porozumenie môže byť tento najtajnejší dom smrti prinútený vzdať sa väčšieho množstva svojich dôverných informácií.

Pre tých, ktorí to odmietajú, je viktoriánska skúsenosť niečím, za čo sa treba hanbiť, ospravedlniť sa, uniknúť a nikdy sa neopakovať. Ale pre tých, ktorí zostávajú fascinovaní, je to báječný príbeh o úspechu a nádhernom úspechu, v porovnaní s ktorým sa Britské záznamy z 20.storočia zdajú byť prinajlepšom nevýrazné a často výrazne nevýrazné.

Pre Henryho Jamesa bola trieda 'v podstate hierarchickým plánom anglickej spoločnosti', čo bol'veľký a všadeprítomný fakt pre myseľ cudzinca; sotva existuje detail života, ktorý by ho do istej miery nezradil'.

Napriek všetkej svojej aktívnej dobrote sama Florence Nightingale zďaleka nebola anjelskou postavou populárneho obdivu: podľa významných Viktoriánov Lyttona Stracheyho bola samospravodlivou, panovačnou Amazonkou, ktorá bola nemilosrdná vo svojom súcite, nemilosrdná vo svojej filantropii, deštruktívna v priateľstvách, posadnutá vo svojom zozname moci a démonická vo svojej svätosti.

David Irving dôsledne uplatňoval dôkazný dvojitý meter a požadoval absolútny dokumentárny dôkaz na odsúdenie Nemcov (ako keď sa snažil preukázať, že Hitler nebol zodpovedný za holokaust), pričom sa spoliehal na nepriame dôkazy na odsúdenie Britov (ako v jeho správe o spojenecké bombardovanie Drážďan).

Je nemožné, aby sa nepohol verve, odvaha a elan s Churchillom zaútočili na jeho posledný a nakoniec neporaziteľný nepriateľ, staroba a slabosť. Rovnako ako vo všetkých svojich kampaniach útočil na svojho protivníka nekonečnou dobrou náladou, odbornými radami, dostatočnou pomocou brandy a šampanského a láskyplnou a trpezlivou podporou svojej manželky.

Lord Beaverbrook bol v zásade osamelý muž s nízkym zmyslom pre svoju vlastnú hodnotu, ktorý nebol schopný s kýmkoľvek nadviazať stabilný a láskyplný vzťah. Mohol očarovať alebo šikanovať; mohol dať alebo mohol vziať; bol rád, že vidí svojich hostí prichádzať, a rád ich videl odchádzať. Aj keď ho veľa ľudí skutočne milovalo, nebol schopný uveriť, že je to možné alebo pravdivé. Niet divu, že bol taký nepokojný, taký netrpezlivý, taký pomstychtivý, tak rýchlo stratil nervy, tak dychtivý rozhýbať veci.

Metóda Kitty Kelleyovej, ktorá je už zdokonalená v jej nepovolených a nelichotivých životopisoch Franka Sinatru a Nancy Reaganovej, je písať bestsellery, ktoré berú to, čo popisuje, ako 'bez mihnutia oka' na ich subjekty - čo môže, samozrejme, znamenať, že jej oči sú trvalo otvorené alebo trvalo zatvorené... výsledkom je dielo také zlé, že si Briti nemôžu uvedomiť, aké šťastie majú v tom, že si ho nemôžu kúpiť. Veľkou chybou tejto knihy nie je to, že vyšla v Británii, ale to, že bola skutočne publikovaná kdekoľvek inde.

Aj keď je to nepochybne kruté a paradoxné, záznam ukazuje, že najúspešnejšími panovníkmi 20.storočia yje boli tí, ktorí sa v skutočnosti nenarodili, aby uspeli. Kráľ Juraj VI. mal 41 rokov, keď ho abdikácia Eduarda VIII. náhle a nečakane prinútila prevziať korunu; a kráľovná Alžbeta II. strávila svoje prvé desaťročie bez tušenia, že ona sama možno jedného dňa bude musieť vládnuť. Celkovo tieto príklady naznačujú, že najlepšou prípravou na prácu panovníka nie je byť na ňu vôbec pripravený, ani byť na ňu príliš dobre pripravený alebo príliš dlho.

Viac pozornosti sa malo venovať zásadnej transformácii, ktorá sa uskutočnila počas vlády kráľovnej Viktórie, z vládnuceho panovníka na ústavného panovníka. Opäť platí, že na pohlaví záležalo. Keby Albert žil, zdá sa zrejmé, že by odolal tomuto vývoju oveľa húževnatejšie, čo sa postupná emaskulácia (a feminizácia) monarchie pravdepodobne ľahšie dosiahla, keď bola na tróne žena.

Starosť princa Charlesa o znevýhodnených a znevýhodnených si ho v konzervatívnej ústrednej kancelárii práve obľúbila. Ako odpovedal Norman Tebbit, nie je prekvapujúce, že princ je voči nezamestnaným taký sympatický: je tým, že je jedným z nich sám.

Bol, aj keď len krátko, hrdinom svetových nádejí.

Na začiatku 21. storočia je ľahké odsúdiť Bondove knihy za to, že sú rasistické a imperialistické, sexistické a misogynistické, elitárske a sadistické. Ale toto je len ďalší spôsob, ako povedať, že nemôžeme porozumieť Bondovským knihám bez odkazu na osobnosť, výhľad a 'konzervatívnu predstavivosť' človeka, ktorý ich napísal, a na čas, v ktorom ich napísal; a že nemôžeme pochopiť roky 1950 a 1960 bez nejakého odkazu na ne a na neho.

Kráľovské vzťahy naprieč generáciami boli často napäté a vzdialené, a nie blízke a láskyplné. Väčšina najstarších synov, nekonečne čakajúcich na to, aby sa stali kráľom, nebola v najlepšom vzťahu s panovníkom, na ktorého smrť sa tešia, s oslabujúcou kombináciou úzkosti spôsobenej vinou a dychtivého očakávania. A mladší synovia (a tiež dcéry) často našli svoj život prázdny účelu: odrezaný ich kráľovským statiom, ale nedokázali nájsť nič, čo by ich obohacovalo, čím by vyplnili čas.

Existujú dôležité argumenty o relatívnych zásluhách dedičnej alebo zvolenej hlavy štátu: ale nie na úrovni ľudských slabostí konkrétnych panovníkov alebo prezidentov. Nikto vážne netvrdí, že americké predsedníctvo by malo byť zrušené, pretože Bill Clinton je cudzoložník, ktorý sa sám priznal. Prečo by sa teda malo uvažovať o zrušení britskej monarchie, pretože to isté platí o princovi Charlesovi?

Škandál, ktorý sa opakuje, podkopáva monarchie, ale zriedka ich končí. Môže byť pravda, že podľa nedávneho úvodníka v New York Times, britská monarchia teraz existuje predovšetkým, pre naše pobavenie'. Ale pokiaľ to ľudia považujú za zábavné a chcú sa tým pobaviť, budú radi, keď to budú podkopávať, ale nebudú ochotní to zabiť.

Zo všetkých pamätných fráz, ktoré boli razené a zmobilizované na opis modernej britskej kráľovskej rodiny, je konštitučná monarchia prakticky jediná, ktorú Walter Bagehot zrejme ani nepredpokladal, ani nevymyslel. Bol to on, kto trval na tom, že 'kniežacie manželstvo je geniálnym vydaním univerzálneho faktu, a ako také priťahuje ľudstvo'; a ten, kto varoval, že tajomstvom monarchie je jej život. Nesmieme nechať denné svetlo na mágiu'.

Vernon Bogdanorúčet monarchie a ústavy je napísaný rovnako v tieni Edmunda Burkeho ako Waltera Bagehota. Zdôrazňuje organický vývoj Britskej ústavy, uprednostňuje evolúciu pred revolúciou a myslí si, že stabilita je lepšia ako spory.

Charitatívne úsilie vyzdvihuje prestíž a postavenie darcu. Môže to znieť neprimerane cynicky, ale ako pri každej filantrofickej činnosti, nie je ľahké odhaliť vzájomne sa posilňujúce motívy nezištnosti a vlastného záujmu. Všetko, čo možno bezpečne povedať, je, že väčšina členov kráľovskej rodiny má ťažkosti s rozlišovaním medzi obavami o spoločnosť, obavami o spoločenský poriadok a obavami o to, čo najlepšie urobiť, aby mohli zostať na vrchole.

Pri viacerých príležitostiach sme informovaní, že profesionálny ideál 'podnikol kroky', 'organizované útoky' a 'vybrané sociálne problémy'. Ale toto je antropomorfná metafora, ktorá sa nepravdepodobne maskuje ako historické vysvetlenie.